高压柱塞泵属于容积式泵，其适用的使用压力范围一般应在10MPa～500MPa之间。其工作原理是通过工作腔内容积的周期性变化来实现液体的输送；原动机的机械能直接转化为输送液体的压力能；泵的容量仅取决于工作腔容积变化值及单位时间内的变化次数，与排出压力无关。往复泵通过活塞在液缸工作腔内的往复运动（或通过隔膜、波纹管等挠性元件在工作腔内的周期性弹性变形）来实现工作腔容积的周期性变化。在结构上，往复泵的工作腔与外界隔离，通过泵阀（吸入阀和排出阀）与管路进行开闭。
高压柱塞泵广泛应用于石油、化工、化肥等流程行业，以及冶金、轧钢厂的高压水除鳞、建筑、造船、制糖、造纸、化工等工业中的高压水清洗除垢，油田注水，锅炉给水，液压机械的动力源，以及食品、制药等需要产生高压液体的领域。其输送介质为无固体颗粒的流体。高压柱塞泵包括高压三柱塞泵，采用卧式结构，相比立式结构更加稳定，振动小，更易于装卸和维修。它也被称为三缸泵，具有均匀的流量，减小了压力脉动。
随着时代的发展，行业的进步离不开生产技术的发展。高科技的应用使得高压柱塞泵行业得到了迅猛发展。不仅高压柱塞泵的功能得到了增强，种类也更加多样化。上海速能泵阀负责人介绍说，市场需求的量和质的提高，使得高压柱塞泵产品可以满足不同客户的各种需求。例如，传统的高压柱塞泵主要用于输送单一的水或其他可流动的液体、气体或浆体。而现在的高压柱塞泵可以处理固液混合物、气液混合物、固液气混合物甚至可以输送活的物体。不同类型物体的输送原理是一样的，只要对高压柱塞泵的结构要求不同。目前，国内高压柱塞泵行业在国内市场上有良好的发展空间，但在高端产品市场国外企业仍占据较大的市场份额。随着我国高压柱塞泵行业的进一步发展，其市场竞争力将逐步增强。预计随着国内高压柱塞泵行业技术水平的提升，国内企业自主研发生产的高端产品在国内市场份额将逐步扩大。